Mars Global Surveyor
Общие сведения о спутнике
"Mars Global Surveyor" – один из наиболее успешных проектов NASA по исследованию Марса. Ракета с космическим аппаратом стартовала 7 ноября 1996 . В ходе полёта, продолжавшегося 300 дней, было преодолено расстояние в 750 млн км и 11 сентября 1997 года аппарат вышел на орбиту красной планеты. До марта 1999 года станция совершала манёвры , чтобы попасть на круговую полярную орбиту на высоте 378 километров, которая удобна для картографирования марсианской поверхности.
Основная миссия аппарата была завершена 31 января 2001 года, но поскольку он продолжал работать, для него была разработана специальная расширенная миссия. По расчетам инженеров NASA «Mars Global Surveyor» должен был проработать как минимум до декабря 2006 года. Кроме картографирования марсианской поверхности, он выполнял роль телекоммуникационного спутника для марсоходов «Spirit» и «Opportunity», передавая на Землю приходящие от них данные.
30 марта 2004 года аппаратом был сделан снимок марсохода «Spirit» и следы, проложенные им на поверхности планеты за 85 дней нахождения на Марсе. На фотографии видны сброшенный парашют, спускаемая капсула и тепловой щит, использовавшийся при посадке. Сам ровер кажется маленькой точкой, зато хорошо виден след, оставленный им не поверхности планеты.
В апреле 2005 года «Mars Global Surveyor» были сделаны снимки спутников «Mars Odyssey» и «Mars Express». Он стал первым космическим аппаратом, сделавшим снимок другого аппарата на внеземной орбите.
- Орбитальный аппарат «Марс-экспресс», сфотографированный «Марс Глобал Сервейор»
- Орбитальный аппарат «Марс Одиссей», сфотографированный «Марс Глобал Сервейор»
Связь с аппаратом была потеряна 5 ноября 2006 года . За три дня до этого был получен сигнал о нарушении в регулировке положения одной из двух панелей с фотоэлементами. Для поиска спутника был использован находящийся на орбите «Марс-экспресс», но обе предпринятые попытки не увенчались успехом. В январе 2007 года миссия была официально завершена, а сам аппарат признан утраченным.
- «Mars Global Surveyor» на марсианской орбите
- Ракета-носитель Delta II 7925A со спутником «Mars Global Surveyor» на стартовом столе
- Речная дельта в кратере Эберсвальде. Размер изображения составляет 13 х 11 км
- Подготовка «Mars Global Surveyor» к установке на ракете-носителе
Программа исследований
Предусматривалось, что аппарат проработает на орбите Марса в течение 2 лет и будет изучать характер поверхности, ее геометрию, состав, гравитацию, динамику атмосферы и магнитное поле. Для исследования поверхности применялись лазерный альтиметр и фотокамера высокого разрешения; бортовой магнитометр обнаружил у Марса слабое магнитное поле, что стало сенсацией, ведь без него жизнь на поверхности Марса была бы невозможна. И вот слабое поле было наконец обнаружено и ранее, вероятно, оно было более сильным. Магнитное поле Марса составляют несколько локальных источников, что очень отличает его от земного дипольного поля. Самые мощные очаги с индукцией до 1500 гамм находятся в Южном полушарии.
К 31 января 2001 года Mars Global Surveyor завершил картографическую фазу своей миссии и завершил выполнение всех запланированных научных задач. По словам руководителя проекта Global Surveyor в Лаборатории реактивного движения Тома Торпа, целью главной научной миссии аппарата было изучение климата, топографии поверхности и подземных ресурсов, выполнение картографирования поверхности планеты. На время до декабря 2006 года была утверждена дополнительная миссия, в ходе которой будет продолжено картографирование Марса, эти данные будут задействованы при выборе мест приземления нескольких будущих миссий.
Экспедиция совершила целый ряд значительных открытий:
На марсианской поверхности были найдены следы воздействия жидкой воды.
Были в большом количестве обнаружены слоистые породы, говорящие о широком распространении на красной планете водных резервуаров в период ее ранней истории.
Впервые была дана оценка объему воды, оставшейся в наше время в марсианских полярных шапках. Он приблизительно в полтора раза превышает объем льда в Гренландии.
Был получен значительный объем топографических данных о наклоне поверхности от южного полюса к северному, что оказало влияние на перемещение воды и осадочных пород; а также сведения об относительно ровном северном полушарии, что привело к мысли, что там, вероятно, находился древний океан.
Было открыто сильное намагничивание коры в южном полушарии, что говорит о быстром охлаждении Марса в начале его истории. Вероятно это означает, что климат планеты в древности был более теплым.
Была смоделирована структура Марсианской коры, идентифицированы древние ударные бассейны и возможные каналы, скрытые под северными равнинами.
Обнаружен красный железняк, указывающий на сходство гидротермальной среды на поверхности в прошлом Марса с областями на Земле, в которых появилась ранняя жизнь.
Были получены важные сведения о динамике атмосферы, велось наблюдение за циклонами, и дневным и сезонным поведением облаков углекислого газа и водяного льда.
Были получены доказательства роли, которую выполняли смерчи, пылевые бури и дюны в процессе формирования марсианского ландшафта.
При сближении со спутников Марса - Фобосом были сделаны снимки, показавшие, что его поверхность покрывает как минимум метровый слой измельченного вещества, возникший в результате столкновений с метеоритами в течение многих миллионов лет.